Dermeval Barbosa Moreira, conhecido em Nova Friburgo como um médico morigerado e caridoso, estranhamente, resolve diversificar a sua atividade profissional. Juntamente com o seu cunhado, edificaram no local denominado “cascata”, um suntuoso prédio destinado a um hotel cassino, o Cassino Cascata. Construíra esse cassino, ao que parece, em sociedade com os mesmos empresários do Cassino da Pampulha, Cassino da Urca e do Quitandinha. No entanto, quando o prédio estava praticamente pronto, eis que o jogo de azar passa a ser proibido no país pelo Governo Dutra e o cassino virou um elefante branco. Desesperado, o médico Dermeval Barbosa Moreira procurou a equipe médica do Hospital de Tuberculosos de Corrêas, em Petrópolis, oferecendo o prédio do Cassino Cascata para a instalação de um hospital de tuberculosos. Houve interesse por parte daquele estabelecimento e as negociações estavam em andamento. Nova Friburgo tinha sido o local escolhido pela Marinha do Brasil para a instalação do Sanatório Naval, estabelecimento destinado a cura de marinheiros tuberculosos. Logo, Nova Friburgo teria mais um sanatório de tísicos na cidade, para desespero da população. Questionava-se se as famílias de outras cidades e Estados continuariam a colocar seus filhos em regime de internato nos colégios existentes; se os turistas continuariam a vir a Nova Friburgo; se os capitalistas se animariam em inverter capital em novas indústrias, sendo o município uma cidade infectada; se após a criação desse hospital não viriam outros.

Surge então um grupo liderado por Augusto Spinelli, e integrado por César Guinle, José Eugênio Muller, Tuffi El Jaick, entre outros, que se mobilizam para impedir a instalação de mais um sanatório, prejudicial à representação de Nova Friburgo como cidade salubre. Resolvem adquirir o prédio a fim de instalar no local um estabelecimento educacional. Criaram então a Empresa Educacional Fluminense, também denominada de Fundação Educacional, e adquiriram o Cassino Cascata de Dr. Dermeval com o propósito de instalar um ginásio. Acontece, entretanto, que a novel empresa não dispondo de recursos financeiros à altura da iniciativa, e também não podendo retroceder na compra do edifício, sob pena de enorme prejuízo, toma a deliberação de procurar um novo proprietário para o prédio. A Empresa Educacional Fluminense entra em entendimentos com os clérigos do Colégio Anchieta a fim de prolongarem aquele estabelecimento até o Cascata, mas o valor para o empreendimento era superior aos recursos do Colégio Anchieta. Oferecem então ao Seminário de São José, no Rio de Janeiro, cujos clérigos vêm à Nova Friburgo estudar as possibilidades. Embora agradassem das instalações, também não puderam arcar com o valor do imóvel. O tempo corria, os prejuízos cresciam, a hipoteca da Caixa Econômica vencendo juros, os fornecedores fazendo pressão e os compromissos com os construtores do Cascata avolumavam-se. A Empresa Educacional Fluminense resolve então abrir o ginásio por conta própria e assim iniciam ampla propaganda pelos grandes jornais do Rio de Janeiro, rádios, etc. No entanto, a empreitada é superior a sua condição econômica e a Empresa Educacional novamente volta ao ponto de partida no intuito de encontrar um comprador para o Cascata. Dessa vez urgia pressa ou uma catástrofe financeira desabaria sobre todos. Surge então a Fundação Getúlio Vargas. O fato do prefeito César Guinle ser amigo de Simões Lopes, presidente da Fundação Getúlio Vargas, e seu cunhado participar do conselho, teria provavelmente facilitado o acordo com essa instituição.
Inicia-se uma negociação que envolve a Prefeitura de Nova Friburgo, a Empresa Educacional Fluminense e a Fundação Getúlio Vargas. A Prefeitura precisaria desembolsar alguns milhões de cruzeiros para viabilizar a vinda de Fundação, o que acabou gerando protestos de alguns segmentos da sociedade friburguense. Porém, a mensagem do prefeito César Guinle foi aprovada pela Câmara Municipal que conseguiu recursos para viabilizar a vinda da Fundação Getúlio Vargas para Nova Friburgo. Foi investido no Cascata um total de CR$6.000.000,00(seis milhões de cruzeiros), nos informa Pedro Cúrio do jornal O Nova Friburgo. A Prefeitura doou CR$2.000.000,00(dois milhões de cruzeiros); uma subscrição realizada entre a população friburguense arrecadou CR$1.000.000,00(um milhão de cruzeiros) e foi feito um empréstimo junto a Caixa Econômica de CR$2.5000.000,00 (dois milhões e quinhentos mil cruzeiros). A Fundação Getúlio Vargas entrou somente com CR$500.000,00(quinhentos mil cruzeiros). Cumpre destacar que particulares ainda doaram terrenos no Cascata para ampliação do colégio. Logo, o Cascata passou a abrigar, a partir de 1949, o Colégio Nova Friburgo sob a égide da Fundação Getúlio Vargas, cujo período letivo se inicia no ano seguinte. Ficou conhecido esse estabelecimento de ensino na cidade como “Fundação”. Tratava-se de um colégio de ensino secundário, em regime de internato, consistindo quase todos os internos do sexo masculino. Esse colégio foi considerado uma referência em todo país pelo alto nível de seu ensino e quadro docente. Foi desativado em 1977, depois de 27 anos em atividade. Mais uma vez evitou-se a “extinção de Friburgo”, como outrora escrevera Rui Barbosa, dotando a cidade de mais um sanatório de tuberculosos. Funciona hoje no local a UERJ. Observando a história desse estabelecimento de ensino, poderíamos afirmar que esse imóvel pertence muito mais à população de Nova Friburgo do que ao órgão estadual. Mas isso é outra história.

Antonio Francisco de Menezes Wanderley foi o maior intelectual do final do século 19 e início do 20 em Nova Friburgo. Natural do Estado da Paraíba do Norte, residiu na capital federal onde trabalhou em diversos jornais. Do Rio de Janeiro veio para Nova Friburgo contratado para dirigir o periódico O Friburguense. Foi então convidado para ser professor do Lyceo Nacional, do Instituto Sul-Brazil e do Externato América. Abriu uma escola noturna gratuita na cidade para alfabetizar aqueles que labutavam durante o dia. Além de colaborar com diversos periódicos da cidade, como os jornais O Friburguense e A Paz, fundou o Correio Popular, O Rebate, a Escola e dirigiu o Democrata. Muito jovem ainda, com 25 anos de idade, tinha um vasto currículo acadêmico, sendo considerado um excelente orador e latinista, autor de peças teatrais, poeta, literato, tendo lançado os livros “Hosannas” e “Flores Agrestes”, um prodígio à época já que a produção de um livro era muito cara.

Esse ilustre professor era maçom e devido a sua bagagem intelectual, em 1933, recebeu do então prefeito da cidade uma incumbência: elaborar um decálogo, conjunto de dez princípios morais, para educar as crianças friburguenses na sua relação com a natureza. Pelo teor do decálogo, as belas e floridas praças da cidade que povoavam as narrativas e crônicas dos que visitavam o bucólico centro de Nova Friburgo, viviam depredadas por ações de vandalismo, principalmente por parte das crianças. Esse decálogo foi impresso em um livreto e distribuído em todas as escolas municipais de Nova Friburgo.

Vejamos as normas que o Prof. Menezes Wanderley elaborou dando o interessante título de “Voz da Natureza”: “CRIANÇA! OUVE O QUE TE DIGO: SER DE BONS COSTUMES É SER UM MENINO BEM CRIADO E EDUCADO PARA UTILIDADE DA VIDA, DA PÁTRIA E DA FAMÍLIA! 1°: Não derrubes as árvores, não as maltrate, não as desfolhe, seja qual for o lugar em que as encontre; 2°: Não depredes os jardins públicos. São lugares próprios para descanso e recreio dos habitantes do lugar, cujo número tu estás; 3°: não pises no gramado de seus canteiros. É um tapete verde-esmeralda, o qual alegra os olhos em harmonia com o azulado das montanhas e com o anil do céu; 4°: Não arranques as flores que adornam os canteiros. Elas seduzem os olhares dos passeantes e perfumam o ambiente. São como estrelas na terra; 5°: Não tires mudas, pelo fato de achares lindas as flores ou raras as suas qualidades; 6°: Não firas os troncos das árvores, abrindo neles nomes, teu ou de pessoas de tua amizade, só pelo gosto de vê-los aí estampados, quando passares por lá, talvez, um dia na vida; 7°: Não consintas que meninos desocupados e de maus instintos procurem maltratar as plantas que tanto bem fazem abrigando os cansados, atraindo as aves que cantam e as borboletas multicores que adejam; 8°: Não te esqueças que o governo, para ali as colocar, gastou muito dinheiro com o fim de preparar aquele logradouro público e ainda despende anualmente grande soma com a sua conservação. Esse dinheiro é fornecido pelo suor do povo. 9°: Não olvides esses conselhos, que são do maior proveito para a formação do teu caráter, eles dão mostra fiel da tua educação atual, e garantem que hás de ser um homem de bem no futuro. 10°: Não queiras ser um menino que mereça a censura dos homens de bem, mas um amiguinho de tudo o que é bom, merecedor dos aplausos dos homens sensatos e digno das lições que hás recebido na escola.”

Esse decálogo não teria muita razão de ser atualmente. Não que o seu teor esteja ultrapassado, ao contrário. No entanto, perdeu o seu sentido, pois há muito tempo não vemos uma natureza pujante na Praça Getúlio Vargas e nas demais praças da cidade, considerado outrora como o município dos cravos vermelhos e das camélias brancas. É difícil compreender o abandono da praça principal da cidade, que tanto encantava os visitantes do século passado, por sucessivos governos municipais. Foi uma progressiva gestão de administradores que desprezaram o maior e mais simbólico espaço de sociabilidade de uma cidade: as praças públicas. Como no início do século 19 se acreditava que as doenças vinham do ar, pois se desconhecia a existência de microorganismos, só descoberto em 1862, preconizava-se o plantio de árvores e boulevards nas vilas e cidades para higienizar o ar “corrompido” pelos miasmas. Logo, as praças públicas tinham muito mais uma função de atender a uma política pública higienista do que ser um espaço de sociabilidade. Posteriormente essa segunda função superou a primeira.

Porém, atualmente, com a poluição do ar nas cidades, as praças voltam a ter essa função “higiênica” e não somente ser um espaço de recreio da população. A Praça Getúlio Vargas, cujos eucaliptos abrigaram sob suas sombras sucessivas gerações de friburguenses, ainda constitui um espaço de sociabilidade aos mais renitentes, que insistem em sentar-se em seus bancos ruídos, vislumbrar o mato em sua volta e arriscar-se a mordida de roedores. O coreto, com o seu aspecto fúnebre, simboliza o descaso dos prefeitos que justificam a sua inércia sob o manto de que aquele pardieiro é tombado pelo patrimônio histórico. Vamos ver se com as campanhas pela renovação de Nova Friburgo essa praça, e igualmente as demais da cidade, voltem a ser o cartão postal como foi no passado.

No dia do professor nada mais pertinente do que falar sobre a educação no passado. Para tanto, seguem as memórias de algumas senhorinhas que nasceram na década de vinte do século passado. Em princípios do século XX, no currículo das alunas do curso “Normal” havia aulas de português, matemática, geografia nacional, história do Brasil e geral, história sagrada, catecismo, pedagogia, puericultura, psicologia, sociologia, moral e civismo, trabalhos manuais, higiene escolar e economia doméstica. Aprenderam canto orfeônico, tinham aulas de ginástica e até mesmo de teatro. Boa parte das crianças de classes abastadas em Nova Friburgo, no século passado, iniciava o curso primário nas próprias residências das professoras. O ensino era ministrado normalmente por notórias educadoras da cidade, a exemplo do que foi a Dona Helena Coutinho, a italiana Ítala Massa, D. Ermínia, D. Cely Ennes, entre outras, intituladas à época de “mães espirituais”. Eram mistas essas escolinhas e a atitude de abrir uma escola na própria residência era apenas de professoras. Os homens educadores não tinham tais práticas. A educação era território feminino. As salas de aula eram extensões de seu lar.

Separava-se um cômodo da casa, mobiliavam com uma mesa comprida e bancos coletivos onde todos compartilhavam as lições. Na escolinha de D. Helena, improvisava-se com bancos de madeira e caixotes de banha que funcionavam como carteiras. A professora ensinava a todos conjuntamente, desde os alunos que aprendiam as primeiras letras até a quarta ou quinta série. Iniciavam-se os estudos com cinco anos de idade. Não havia, como hoje, jardim de infância ou maternal. As matérias como geografia, matemática e português eram dadas todas numa só aula. Não eram separadas. A tabuada era de Galhardo. Idiomas somente no ginásio. Algumas professoras, mas muito raro, no último ano do primário davam noções de francês.

Depois do primário, o ginásio. Fazia-se então o exame de admissão para a nova fase. A idade mínima para fazer a admissão era de 11 anos. Era um rito de passagem entre a educação informal, na casa da professora, para um estabelecimento formal de educação. A elite de Friburgo tinha como opção o Colégio N.S.das Dores, o Chateau, como era chamado o Anchieta e o Colégio Modelo. O N.S.das Dores, na década de quarenta, ainda era em regime de internato para moças. Paradoxalmente, muitas meninas, mesmo residindo no município, foram internas do N.S.das Dores. O Chateau era somente para meninos da elite e o Colégio Modelo misto, nesse último estudando o que corresponderia a uma classe média. No lugar dos trabalhos manuais como o bordado, aprendido no primário, ensinavam-se no ginásio as línguas estrangeiras como o latim, inglês e francês. Terminava-se o ginásio, que durava quatro anos, com 15 anos, aproximadamente. Escolhia-se entre o normal, científico, clássico e técnico de contabilidade. Esse último, ainda que destinado aos rapazes, tivera muitas moças na turma que eram cooptadas para trabalhar nos escritórios das recém instaladas indústrias em Friburgo.

Uma professora àquela época era muito respeitada e ganhava um bom salário. A historiadora Guacira Louro em seu trabalho “Mulheres na sala de aula” nos informa que a imagem de “professora solteirona” não passava de uma das representações fabricadas no magistério feminino, muito adequada para justificar a completa entrega das mulheres à atividade docente, esquecendo-se de si, reforçando o caráter de doação para desprofissionalizar a atividade. Mas em Nova Friburgo, apesar do prestígio do magistério e do bom salário, muitas ficaram “solteironas”. E por que? Explicam as entrevistadas que muitos rapazes não quiseram casar-se com professoras para não serem rotulados, devido a importância delas na sociedade, de “marido da professora”.

Entrevistadas: Maria Corrêa de Souza(1920), Maria Luiza Braune(1929), Nelie da Costa(1925) e Leyla da Silva Melo(1937).